在宣
坊这个住
王公贵族的地方，偌大的储府却一点也不显得逊
，筋便不是雕梁画栋、金碧辉煌的，但掩在厚实沉重的黑色榆木大门内的古朴建筑、别致园林，反而独树一格。今
因为储老夫人的寿宴，这道大门敞开，来共襄盛举的宾客，大都是冲着储氏商行的面子。谁不知道储孟孙生意做得大，甚至皇宫里的食材也有许多都靠他供应，结识的达官贵人无数，因此受到邀请的人莫不引以为荣。由于宾客络绎不绝，在等待宴客之前，储老夫人索
先待在偏厅里见客，因此储孟孙带着秋声先至那里问安。到了厅内，秋声只觉所有人都对她投以好奇的眼光，而当中有些甚至是不友善的，令她益发不安。
不过为了不丢储孟孙的脸，她努力保持着大方的仪态，随着他盈盈一拜，天知道先前她先学这些礼数，就险些闪了
，更别说眼下穿着这身华服任人打量有多别扭。“
，孙儿来向您贺寿了。”储孟孙行了一个礼，脸上却面无表情。他和储家的其他人始终不亲近，由于他的母亲只是一名侍婢，身份不高，本就不受宠，又在生他时难产过世了，因此即使是长子，庶出的他却从未受过重视。两个弟弟接连出生后，
更连看都懒得看他一眼，全家人的注意力全在大房的两个男丁上，他的童年，就在众人的冷落和白眼中成长。父亲对他十分严格，动辄打骂，他眼看着两个弟弟受尽宠爱，几次表现好想邀宠，却总是被喝斥，之后他便深深明白，在储家他只能靠自己。
因此他开始拚命
收各种知识、学习武艺，甚至溜进商行里学做生意；及至长大，父亲见两个嫡子着实不成材，而他却异常出色，才把心思放到他身上来，回心转意在临终前将事业交给他，不管是多么的反对。一直对他心有芥蒂，即使他也姓储，还是长孙，在她心中却也没有什么份量，顶多，就是替储家赚钱的工具而已。但他储孟孙是这么好利用的吗？他在心底冷笑。
心思回到眼前，祖孙两人目光
会时，彼此都感受到对方的淡漠。他虽与不亲，但礼数还是得做足“给的贺礼，我已命人先搬进库房…”“罢了罢了。”他送的东西绝对不是俗物，根本无须过问，她在乎的，还是孙子身边的那名女子。“你有这份心就好了。至于这位姑娘是…”
“她是我的账房，名叫秋声。”两人在没有名份之前，他也只能如此介绍她。但既然这回要她盛装前来，便是有意让家里人知道，虽说是账房，秋声的地位却不只是如此。
“她就是你那账房？”储老夫人彷佛不太有兴趣的咂咂嘴“家里做什么营生的？”
“她爹就是秋老。”储孟孙替她回了话。
“秋老的女儿啊…”她这才正眼打量起秋声。
长相是过得去，身段也还可以，笑起来
怡人的，如果不是因为孟孙的关系，对这丫头她不会有厌恶感。然而方才见她衣着华丽，还以为有些家底，结果居然是秋老的女儿。区区账房的女儿能有这般行头，足见孟孙在她身上下了不少功夫。看来这次仲孙那两兄弟没夸大，孟孙确实对这丫头有几分认真。不过在她看来，要解决这么个没钱没势的女人，也不是什么难事。
“孟孙，她一个姑娘家，和你同进同出的，听说连谈生意都跟了去，成何体统？你该注意些！”储老夫人意有所指咛了他一句。
但储孟孙不知是没听懂，还是装胡涂，不以为意地答道：“她是账房，和我一起出门谈生意是自然之事，何来不成体统？”状似闲散地回了话后，他的眼神突然变得犀利“只是
，你怎么知道秋声和我一起出门谈生意？难不成你在我身边安排了眼线？”他自然知道是谁告的密，这么问，只是想警告
，别妄想刺探他的事！“我是你祖母，关心你也不行吗？”储老夫人有些动气，但她知道自己的脾气吓得了储仲孙兄弟俩，对长孙却是一点效果也没有，便勉强按捺了下来。“好了，今儿个宾客多，你也去帮忙招待客人吧！至于秋声这娃儿，先留在我这里，替我做个帮手。”
秋声早感受到他们祖孙间的敛拔弩张。她怎么可能傻得留在这里当箭靶，自己不被
个万箭穿心才有鬼！求救的眼神连连投向储孟孙。他也知道
不怀好意，便找个了借口推托“她是账房，不是婢女，能帮上什么忙？”“我有用得到她的地方就是了！总不会吃了她吧？”对这个孙子无计可施，让储老夫人更是不悦。
自己的母亲在祖母手上吃了多少苦头，储孟孙从下人口中也有所耳闻，而他并不愿意让秋声也遭受到那种对待，便又道：“秋声是账房，没做过杂事，我怕她笨手笨脚毁了
的寿宴，早令她见过你后就乖乖在我后头待着，免得惹你生气。再说今儿个是你的寿宴，万事不必操劳，坐着享受便是，外头的事若人手不够，我会另外遣人帮忙。”说完他也不啰唆，领着秋声及自己的人便走，不用看也知道现下背后祖母的脸色，恐怕阴沉得恐怖。
退出偏厅，一直走到后院的凉亭处，储孟孙和秋声才止了步。
宴会地点在前院大厅，宾客们不会来到这里，相形之下比较清静。
“看来，老夫人我是得罪定了。”秋声长吁了口气。到现在她还在紧张呢！
“何需管她怎么想？你本份做到即可，不必特意讨好她。”储孟孙的语气有些僵硬。
瞧出他面色带点
翳，再想想方才厅里他的表现，秋声忍不住问：“当家的，我觉得你和老夫人间的气氛…呃，你们是不是有什么误会？”“没有误会。我很清楚她从来不是真心疼爱我，她只重视嫡出的那两个孙子，只是因为仲孙他们不争气，她才不得不妥协，依照我爹的遗言让我当家。”他冷笑道。“她的寿宴我愿意来，也只是不想让人说话，否则光是她对我娘亲种种苛刻的行为，这储府大门我早就不屑踏入。”
秋声瞧他说得冷酷，却也知道这种冷酷源于从小到大不被重视的阴影，心不
替他痛了起来。“当家的…老夫人不疼爱你，还有我疼爱你呀！”不是当事人，她不会唱高调的劝他别怨恨老夫人，她的眼中只有他，他的喜怒才是最重要的。
“你要疼爱我？”心里那道坚硬的墙，彷佛被她撞碎一小角，储孟孙冷厉的眼神慢慢柔和下来，直瞅着她道：“你要怎么疼爱我？”
“我可以…呃，我可以在天冷的时候帮你添衣、泡热茶、烧开水…还有、还有…”还有什么？这些大饼都会做，她还能替她做什么？想到这里，秋声不免有些气馁。早知道小时候姑娘家该会的事多学着些，才不会现在要用了却一样也不会。
储孟孙闻言朗笑起来。她果然很有逗他笑的本事。“这些彷佛都是新嫁娘做的事，你已经准备好要嫁我了吗？”
“你臭美！”直觉就先反驳的她跺了跺脚，但想清楚了他的话后，又是一阵害臊。“等一下，你…你说的是真的吗？”
“你问的是哪一句？”他逗她。
“就是…就是…”要她问出这句话，简直让她的粉脸都烧了起来。“就是你要娶我那句嘛！”
“那就看你的表。”储孟孙哈哈大笑。
两人打情骂俏，情趣正浓时，突然一道杀风景的声音介入。
“大哥好兴致，和秋声姑娘躲到这儿谈情说爱了？”储仲孙领着弟弟走过来“
代我，请大哥到大厅一趟，宁王府的世子到了。”“李初到了？”和宁王府世子颇有
情的储孟孙，立刻带着秋声想走。“等等。”没拦住他，却拦住了秋声。“世子只希望大哥你一个人过去，说是有要事相谈。”
“这…”李初有事单独和他谈，是有可能的，然而他却不放心让秋声一个人在这里和储家的其他人相处，旅是他唤来了大饼。“你带秋声到我以前住的院落等我，我去去便回。”
话落，他便和储仲孙离开。
秋声着实想跟上，却也知道自己去了只是让他为难，毕竟人家世子摆明了想跟他一个人单独谈话。
跟着大饼，她原想应该没自己的事了，不料储老夫人由后院的另一头走过来，身后跟着几个婢女和长工，脸色之凝重让她不由得竖起寒
。这，确实是冲着她来的吧？
储老夫人领着一群人来到凉亭，开口便道：“季孙，带大饼到前头去帮忙！”
储季孙领命，僮仲孙原也就是为了这个作用，才把他给留了下来。
当他死拖活拉的和几个长工一起把大饼架走，留下秋声一个人，她顿觉大难临头。
“你…”储老夫人厉眼瞪着她“我也不拐弯抹角了，我问你，你和孟孙，不只是账房和主子的关系吧？你们到什么程度了？”
“什么程度？”她不太懂对方的意思，不过仍是据实回答，她认为自己和储孟孙的来往正正当当，又没有偷
摸狗，何况储老夫人迟早要知道这事。“我和当家的确实在一起，但我没并染有做出逾矩的事…”她越说越不自在。孟孙私底下常对她做的那些羞人的事，不知道算不算逾矩？
“是吗？”储老夫人讥诮地一笑“你都叫他当家的了，难道不明白自己的地位，还妄想麻雀变凤凰？”
“不！我没有这个想法！”秋声心一惊“我不是因为这原因才喜欢他…”
“我们孟孙的条件好，喜欢他的女孩，可以从朱雀门排到明德门，若是挑都不挑，我这储府可会让人说笑话的！”摇了摇头，储老夫人说得语重心长，却是字字带刺。“媳妇我早就替他选好了，孟孙有个在山西经营汾酒生意的世伯，他的闺女黄亭儿年方十六，贤淑貌美，和我们又是门当户对，本想过两年等她大些，再让孟孙
进门，但现在出了你这桩事，说不定要提前了。”“当家的说，他会娶我的…”秋声在心底替自己打气，她要相信孟孙！
“他能不能娶你，还得看我的意思！”储老夫人拿出气势，要把这丫头
到说不出话来。“你拿什么和黄家的闺女比？说外貌没外貌，说背景，人家和我们还是世，你有什么？不过是个账房的女儿，根本配不上孟孙！”她朝后头的婢女示了意，婢女由怀里掏出一张银票，递到秋声面前。
“算你也陪了孟孙一阵子，这一百两银票子你收了，今后离开京城，有多远走多远，我不希望再看到你和孟孙纠
！”储老夫人不容置疑地决定了两人的未来。秋声深深地觉得被羞辱了。她的真心真情，在储老夫人的眼中，是拿钱就可以打发的吗？
原看对方是长辈还维持着尊敬的她，也不想再装模作样下去，基于对储孟孙的感情，她的语气也强硬起来。
“不！我不收。老夫人，我不管您相中了哪家女儿，除非当家的亲自赶我，否则我都会相信他的承诺。”
“即使和我作对，你也不离开他？”
“当家的说他会保护我的！”她相信他，即使眼下只有她一人，她也能凭着这份信心和储老夫人抵抗。“何况，孟孙的感情在您的眼中，只值一百两吗？他是您的亲孙子，您何不亲自问问他的想法…”
老脸一沉。“够了！我活了这把年纪，还不用你这黄
丫头来教训！”见秋声倔得像头驴子，储老夫人哼了一声，同来时一般，浩浩
地领着一干婢女拂袖而去，只是临走前，还扔下一句让她感到很不妙的话。“你好好想想我说的话，否则你会后悔的！”