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之十八 据樱岛
 那个叫雷克的南蛮商人有一个合伙人,今井宗久不知道他的姓名,只是听阿拉贡说那是雷克的合伙人,又见雷克常常和那个合伙人商量事情,今井宗久便想,那个合伙人应该是一个颇为重要的人物。

 不过,这个合伙人不怎么说话,今井宗久一开始还以为那是一个哑巴,后来听阿拉贡偶尔与之耳语,才知道不是。

 “大概是个外国人吧。”今井宗久想。

 佐多岬之会才回来,镰田政年就来请今井宗久邀那伙南蛮商人入城商议铁炮大筒买卖,雷克要求带三个人进程,除了阿拉贡和另外一个护卫之外,也包括这个合伙人。

 入城那天晚上,雷克和那个合伙人睡一个房间,阿拉贡和今井宗久睡一个房间,那个南蛮卫兵和今井宗久的副手睡一个房间。岛津家正有求于雷克,所以对他们还算客气,以贵客的礼遇来这伙商人。不过在那个又起火宅又闹忍者的晚上,今井宗久发现那个合伙人的行踪有些诡异,他没见这个合伙人出去,但到了晚上那个合伙人却匆匆从外头回来,今井宗久问起,这个合伙人大概是一时被问及,仓促之下就直接用有些蹩脚的语回答说他是去找厕所结果没找到。说了这句话之后,这个合伙人似乎想起了什么,支吾了几声回去睡觉了。“原来他会说日本话啊!虽然说的不是很流利…”今井宗久想起刚才那合伙人回答他之后的神情:“不过他好像对回答了我的话有些后悔…难道他其实懂日本话却要装作不会?”

 由于觉得这个合伙人有些诡异,所以今井宗久从此对他留了心,只是那个合伙人的行动也因此而更加小心,再没什么把柄落到今井宗久手上了。

 接下来事态的发展,大大出乎今井宗久的意料!他原本的推测是岛津家其实没有绑架李介,只是被人嫁祸,没想到李介居然真的在鹿儿岛!而且岛津家还利用他狠狠地敲诈了李彦直一笔!那个赎人的仪式今井宗久虽然没参加,但后来运进鹿儿岛地货物数量却委实让今井宗久吃惊!

 “说到来钱之快,商人毕竟比不上强盗啊!”今井宗久感叹着。“不过,武士一旦丧失了矜持。丧失了情义,还能走多远呢?”

 拿到这笔赎款之后,岛津家上上下下都显得更加地财大气,岛津贵久跟雷克谈买卖时也由原来对价格的斤斤计较,一转变为“价钱方面没问题。只要是铁炮和大筒够好,而且要快!”

 他们开出来的价钱让雷克非常满意,所以生意便顺利进行,第一批二十支铁炮当场就付清楚。

 “大筒的话要等等,之前我已经写了信送出去了,应该很快就会有回音的,不过你们记得要准备好钱。”也不知是雷克在嗦。还是阿拉贡这个翻译嗦,总之准备好钱这句话被重复了很多遍。

 “这些南蛮人,就知道一个钱字!”岛津地家臣都在嘲笑着他们,可他们自己却很享受突然得到的巨额财富,尽管岛津忠良和岛津贵久三令五申要求他们继续过克制的生活,武士们一开始确实也克制了,但在过了七八天不见李家有动作后。便都变得懈怠了。

 “那些唐客,果然还是不敢惹我们啊。”

 “要谨慎,要小心,没事的时候要当作有变故那般,谨慎,小心,警惕!”贵久时不时提醒鹿儿岛的武士们:“在他们离开之前。千万不能掉以轻心!”

 可有几个能做到呢?

 “岛津家已经出败象了!”今井宗久这个旁观者感慨着,不过他并没有向岛津贵久建言,因为他觉得自己没这个责任。“而且我就算建言了,也未必有用吧?”

 大筒终于要运来了,根据雷克的最新消息。大概三天之后装有大筒和一百二十支铁炮的船只就会进入鹿儿岛湾。

 “丢弃情义来换取金钱,再用金钱来购买武器,然后靠着武器来维持统治甚至开疆拓土…这样地道路难道行得通吗?”今井宗久不是政治家,但作为商人,他也时时观察着日本各路诸侯的成功模式与失败模式…这对帮他趋吉避凶有着相当重要的意义!因为商业势力必须依附在政治势力上才能生存、发展!

 “这样的道路,似乎不稳妥啊。”今井宗久觉得,在变数这么大的萨摩继续呆下去似乎是一件危险的事。“等做完了这笔买卖我得赶紧离开!待萨摩的形势稳定了再回来!”

 运载大筒进湾地是一艘南蛮式旧帆船。不过对方却不肯靠岸。雷克和那合伙人去涉了一趟之后回来说:“卡尔森船长不肯靠岸。”

 伊集院忠朗问为什么,雷克道:“他不知从哪里听说岛津家喜欢干绑架的事情。而且绑架之后要的赎金很高,最近才把一个大商人敲诈得差点倾家产,所以他们害怕不敢靠岸。”

 听了阿拉贡的翻译,岛津家的家臣个个脸羞愧,不过羞愧归羞愧,生意还是要做的,伊集院忠朗老着脸皮,就当没听到那句话,直接问对方要怎么样货。

 “这个海湾中间,似乎有个小岛吧?我们不如就在那里货。不过你们必须确保没有埋伏。”

 那南蛮人说的那个岛,就是樱岛。

 岛津家在樱岛有个小水寨,为了显示自己地诚意,他先将小岛上的兵力…约六十名卫兵撤了。卡尔森船长派人到岛上查探无人后,才在樱岛停泊。

 南蛮人说:“你们安排一下,明天来看炮。我们会在岛上先把炮火放好,到时候还要教你们怎么发炮呢!不然把炮卖给了你们,你们不会用也是白搭。”

 南蛮人这种良好的服务精神,让岛津贵久着实感叹了一把,说泰西的友人办事就是认真啊。

 那天黄昏南蛮人就在岛津家的眼皮底下,将十二门火炮运到岛上,寻了三个地点分别架好。

 第二天要看炮时,卡尔森又要求岛津贵久带来地人不要超过一百个。

 由于对方只有几十个人。所以岛津贵久并不担心,他点齐了八十名精锐,坐船出发,从鹿儿岛的码头往樱岛只要经过一条很狭窄的水道,岛津贵久意气风发。坐着从李家敲诈来的那艘旧帆船渡海,即将上岸之际,忽然仰头望见了高处有十几个黑点,便问雷克那是什么。

 “那就是我们要卖给阁下的大筒啊。”雷克通过翻译说。

 岛津贵久忽然觉得不舒服起来,他毕竟是战场上厮杀过来的人,有相当高地警觉!看着那十二门大筒地位置,忽然想:“若是他们开炮…”便下令船只掉头!

 雷克愕然问道:“怎么了?”

 “我今天有些不舒服。”岛津贵久说:“不去看炮了,让忠朗去验收就好。只要炮没问题,钱不会少了你们地。”

 不管南蛮人的不悦,径自掉头,用两艘小船载了伊集院忠朗、今井宗久以及南蛮人一众去樱岛验货。

 今井宗久本就觉得最近形势不对,见岛津贵久如此更是不安,此时他与雷克、阿拉贡以及那个合伙人同舟。心道:“我只想做完了这笔买卖赶紧走,现在看来,只怕这笔买卖就难善了!”眼见即将靠岸,看看船上诸人,雷克对岛津贵久忽然改变主意有些不知所措,阿拉贡则时不时往那合伙人身上瞥,今井宗久想:“此人怕是真正地首脑!”急趋船尾。坐到那合伙人身边,低声道:“那晚之事,若我多口一句,君祸福难料,是我为君遮掩。君方得安,今料来必有变故,君当如何报我?”

 那合伙人其实就是林道乾,李彦直安排雷克去赚今井宗久,这伙“南蛮商人”表面上是雷克做主,其实是作为合伙人地林道乾暗中指挥,这时听见了今井宗久的话。微感讶异。看了他一眼,今井宗久见了他这眼神。更是确定自己所料不错!林道乾微一沉,低声道:“呆会跟在我身后就是!”小船开到樱岛,上了岸,伊集院忠朗便要去看大筒试演,草丛中忽然冲出一队鸟铳手来,执铳瞄准,将上岸之人吓得不敢动弹,林道乾趁着混乱,陡然拔刀,挟持了伊集院忠朗,雷克等冲到他身边卫护,今井宗久也紧紧跟在他身后。

 伊集院忠朗胆不错,虽被刀架住了脖子,犹自喝道:“你们干什么!”

 却见岩石后又转出一队机兵来,为首的却是李彦直座下大将吴平,伊集院忠朗出使时曾见过他,看到了他骇了一跳,随即明白了过来,大笑道:“好啊!原来都是你们这群南蛮也是李家的人!可惜我们主公已经识破了你们的谋,没有上当!”

 林道乾不理他,问吴平道:“岛津贵久没上当,怎么办?”

 吴平看了群倭一眼,道:“二公子是要报仇,顺便把我们被敲诈走的货物要回来。三公子说了,若是能拿住贵久,萨摩便能少死一点人,但贵久既不上当,我们便唯有以堂堂正正之师破敌了!”对伊集院忠朗道:“贵久没上当,非尔等之福,乃尔等之祸!”便传令在樱岛点燃烟火!

 岛津贵久等在对岸望见,便知出了意外,急派船只渡海来攻,却听鹿儿岛与樱岛之间的水道响起了震天雷,十二门火炮对准了抢渡水道地大小船只,居高临下地狂轰!吴平在岸边列阵待敌,来攻小船被击沉了五艘,又逃散了一半,作为旗舰的三桅旧帆船挨了一炮,虽未沉没,在船上指挥作战的镰田政年却已吓得转舵逃回。

 岛津贵久怒道:“这群唐客果然不肯罢休!”

 岛津忠良道:“速速回城!坚壁清野!”

 只是这时码头上停靠着不少船只,尤其还有两艘才从李家敲诈来的大福船,贵久不免有些不舍,道:“他们未必就上得了岸,且试试在岸边截击他们,若不成时再退回城内不迟!”

 不想当天傍晚,李彦直的舰队便望烟而至!七艘大船在夕阳下犹如移动城堡一般来,岛津贵久望见,哪里还敢在海边作战?急急忙忙将岸边大小船只全部烧毁,缩回城内去了。

 自任先锋的李介本想大战一场,不料岛津家不战而遁,张岳继至,指挥人手搬运物资上岛安置。李彦直驾福太和登陆樱岛,吴平等来,道:“岛津贵久十分狡猾,竟然不来赴约。”

 李彦直道:“我本想尽量控制局面,如今却真可惜了。不过我已与众私商达成共识,这一战不怕硬打。便按第二套方案行事。”派出使者,持蒋逸凡草拟的《讨岛津檄》传示九州大小诸侯,以报仇讨货为名,并暗示事成之后便回大明,绝无久驻之意。

 李介道:“搞这么多嗦地事情做什么!谁敢来助岛津,一并杀了便是!”李彦直笑道:“现在鹿儿岛未下,他们能不来最好。等鹿儿岛拿下以后,该怎么样就是我们说了算了!”
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